Ondernemersdebat in Barendrecht over ruimte, arbeidsmarkt en energie
In dit artikel:
Zeven lijsttrekkers van Barendrechtse partijen (SGOP-ChristenUnie, CDA, VVD, D66, Barendrechts Belang, GroenLinks–PvdA en EVB) namen woensdagavond deel aan een door ondernemersvereniging VBO georganiseerd debat in Van der Valk Ridderkerk over de positie en toekomst van bedrijven in Barendrecht. Lijst 8 was afwezig; EVB-lijsttrekker Lennart van der Linden verving Roeland Bol, die ziek was. Burgemeester Ronald Schneider opende het overleg.
Centrale thema’s waren de beperkte ruimte voor bedrijvigheid, de aansluiting van jongeren op de arbeidsmarkt en de gevolgen van de energietransitie. De deelnemers benadrukten dat bedrijven belangrijk zijn voor werkgelegenheid, innovatie en lokale inkomsten, maar ook afhankelijk zijn van randvoorwaarden zoals veiligheid, helder regelgeving en goede infrastructuur.
Ruimtegebrek vormt een belangrijk knelpunt: de gemeente moet keuzes maken tussen bedrijven, woningbouw en andere voorzieningen. Oplossingen die werden genoemd zijn herstructurering van bestaande terreinen, efficiënter ruimtegebruik en concentratie van functies; hoogbouw werd alleen als optie voor kantoren gezien, waarvan er volgens aanwezigen al genoeg zijn. Vanuit de zaal werd opgemerkt dat Barendrecht simpelweg weinig fysieke ruimte heeft. Bereikbaarheid en parkeervoorzieningen blijven belangrijk omdat veel werknemers met de auto of bedrijfswagen komen; het veelgehoorde advies om iedereen met OV of fiets te laten reizen werd door ondernemers als niet praktisch bestempeld. Van der Linden waarschuwde dat bedrijventerreinen niet mogen verzanden: "De bedrijventerreinen in Barendrecht mogen geen Spaanse Polder worden."
Op het gebied van arbeidsmarkt werd geconcludeerd dat nauwere samenwerking tussen gemeente, onderwijs en bedrijfsleven nodig is om jongeren beter naar werk te begeleiden, maar dat veel kaders door landelijke regelgeving bepaald worden. Rond de energietransitie signaleerden ondernemers beperking door de capaciteit van het elektriciteitsnet, wat uitbreidingen en verduurzaming belemmert; lokaal kan de gemeente wel informatie, samenwerking en opslaginitiatieven stimuleren. De VVD pleitte voor een zichtbare bedrijfsfunctionaris; vastgoedondernemer Jan Willem van Hellemond reageerde kritisch: "Die jongen moet alles in zijn eentje doen en krijgt te weinig ondersteuning."
Ondernemers willen een groter ambtenarenapparaat om vragen sneller te behandelen, maar de politieke partijen willen de gemeentelijke kosten beheersbaar houden gezien toekomstige grote uitgaven — een gevoelig punt dat niemand vlak voor de verkiezingen expliciet wilde taxeren.