Oud-president Suriname Chan Santokhi (67) overleden; een verbinder

In dit artikel:

De voormalige Surinaamse president Chan Santokhi is op 67-jarige leeftijd overleden, zo meldt zijn partij, de Vooruitstrevende Hervormingspartij (VHP). Santokhi werd maandag onwel in zijn woning in Lelydorp, met spoed naar het ziekenhuis gebracht en overleed daar later; Surinaamse media berichten over een vermoedelijk acuut hartinfarct. Hij was president van Suriname van 2020 tot 2025 en bleef tot zijn dood voorzitter van de VHP, de partij die onder zijn leiding in 2020 de verkiezingen won en vervolgens de politieke en economische koers van het land medebepaalde.

Tina Jakoeb, raadslid voor GroenLinks PvdA in Barendrecht en actief binnen VHP Nederland (de Nederlandse afdeling van de VHP), reageert persoonlijk aangedaan. Zij zegt dat zijn overlijden "onwerkelijk" voelt en benadrukt zijn betrokkenheid bij de diaspora: Santokhi gaf de gemeenschap het gevoel erbij te horen en betrok hen bewust bij het politieke proces. Jakoeb beschouwt hem niet alleen als partijleider en president, maar ook als iemand van wie ze persoonlijk politiek leiderschap en inspiratie heeft geleerd.

Onder zijn leiding kreeg de VHP een meer inclusieve koers, waarin veel Surinamers zich herkenden; zijn stijl van leiderschap bracht volgens aanhangers richting en vertrouwen in een kwetsbare periode. Zijn overlijden laat een politiek en emotioneel vacuüm achter binnen de partij en bij de diaspora die zich nauw met hem verbonden voelde.