Toetsstress in de vakantie? 

In dit artikel:

Veel middelbare scholieren blijken hun vakantie vooral te gebruiken om te blokken: steeds vaker plannen scholen toetsweken direct na de vrije dagen, waardoor weken die bedoeld zijn om te ontspannen veranderen in een lange leersprint. In plaats van uitslapen en sociale activiteiten zitten leerlingen tijdens de vakantie met samenvattingen en herhalingswerk op tafel.

Onderwijspsychologen waarschuwen dat die constante mentale belasting contraproductief is: de hersenen hebben rust nodig om nieuw geleerde informatie te consolideren. Door geen echte afwisseling te hebben ontstaan vermoeidheid, meer stress en soms zelfs slechtere prestaties. Ook thuis heeft dit gevolgen: gezinsactiviteiten schuiven, er ontstaan spanningen over hoeveel er “moet” worden geleerd en de sfeer verslechtert.

Sommige docenten herkennen het probleem maar geven aan dat roosterplanning en vergaderingen het lastig maken om toetsweken te verplaatsen. Tegelijk groeit de roep van leerlingen en een toenemend aantal leraren om toetsen vóór de vakantie te houden, zodat de vrije periode daadwerkelijk als herstelpauze kan functioneren.

Als alternatief voor de huidige praktijk kunnen scholen ook kijken naar andere oplossingen, zoals spreiding van toetsmomenten, meer formatieve toetsen of flexibeler plannen, om zowel leerresultaat als welzijn van leerlingen beter in balans te houden.