Veiligheid Barendrecht is geen PR-verhaal

In dit artikel:

Na een aanranding op de Middenbaan in Barendrecht wordt kritiek geuit op de manier waarop burgemeester en gemeente met de veiligheidssituatie omgaan. Volgens de auteur is een geruststellend persbericht of de mededeling dat de gemeente ‘in gesprek’ is onvoldoende. Inwoners verwachten duidelijk leiderschap: erkenning van de ernst, concrete maatregelen en eerlijkheid over wat wel en niet onder controle is.

De burgemeester voert niet zelf het strafrechtelijk onderzoek en beslist niet over vervolging, maar is wel verantwoordelijk voor de openbare orde en veiligheid. Daarom moet hij zichtbaar optreden wanneer inwoners met ernstige criminaliteit worden geconfronteerd. Camera’s, brandweerscooters, beleidsnota’s en handhaving worden volgens de auteur door de gemeente te gemakkelijk gepresenteerd als bewijs dat het veiligheidsprobleem wordt aangepakt. Echte veiligheid vraagt volgens het stuk om aanwezigheid op straat, duidelijke grenzen en optreden tegen overtreders.

De kwestie raakt ook aan de plannen voor een asielzoekerscentrum (AZC). Wie opvang wil realiseren, moet volgens de auteur concreet uitleggen hoe de veiligheid van omwonenden, ondernemers, vrouwen die ’s avonds reizen en toekomstige bewoners wordt gegarandeerd. Het bagatelliseren van zorgen kan het vertrouwen in het gemeentebestuur verder aantasten. De centrale boodschap is dat een aanranding niet als een klein incident mag worden weggezet: de burgemeester moet niet vooral de indruk wekken dat het meevalt, maar zich inzetten voor daadwerkelijke veiligheid en eerlijk communiceren wanneer die niet kan worden gegarandeerd.